굿 닥터

닐 사이먼의 ＜굿 닥터＞는 짤막한 단막 희곡들로 구성된 옴니버스극이다. 러시아 극작가 안톤 체호프의 작품들을 패러디하고 있는데, 체호프로 짐작되는 작가가 등장해 에피소드마다 짤막한 논평을 덧붙이며 각 편을 아우른다. ＜재채기＞는 체호프의 ＜정부서기의 죽음＞을 토대로 했다. 정부 서기가 오페라 극장에서 실수로 장군에게 재채기를 한 뒤 과도하게 사과하고 급기야 신경쇠약에 걸린다. ＜가정교사＞에서는 한 부인이 가정교사를 속여 이런저런 명목으로 지불해야 할 보수를 깎으려 한다. 그런데도 가정교사가 고맙다고 하자 이 모든 억지를 그대로 받아들여선 안 된다고 충고하며 제대로 된 보수를 지급한다. ＜치과 의사＞는 치과를 방문한 사제와 열정 가득한 치과 진료소 조수 이야기다. 조수의 끓어오르는 직업적 열정에 사제는 점점 사색이 되어 간다. ＜늦은 행복＞에서는 노령의 남녀가 노래 부르며 서로를 위해 시간을 낼 방법에 대해 고민한다. ＜겁탈＞에서는 유부녀 킬러로 유명한 주인공이 가장 친한 친구의 아내를 유혹한다. 친구는 자신도 모르는 사이 이 계략의 공범이 되어 주인공이 아내를 유혹하도록 돕는다. ＜물에 빠진 사나이＞는 물에 빠진 척해 돈을 버는 건달 이야기다. ＜오디션＞은 오디션을 위해 오데사에서 모스크바까지 나흘을 걸어온 한 배우의 이야기다. 오디션 내내 심드렁하던 작가 앞에서 배우가 명연기를 펼치며 분위기를 반전시킨다. ＜의지할 곳 없는 신세＞에서는 한 여성이 부상당해 직장을 잃은 남편 때문에 생계가 막혔다며 은행에 돈을 내놓으라고 떼쓴다. 그녀의 집요함에 은행원은 결국 굴복하고 만다. ＜생일 선물＞은 숫기 없는 아들을 생일날 성매매 업소에 데려간 아버지 이야기다. 하지만 이내 아들을 위해 아버지가 해 줘야 할 일이 무엇인지 깨닫는다.
1973년 11월 브로드웨이 유진 오닐 극장에서 초연되었다. 이매뉴얼 아젠버그(Emanuel Azenberg)가 제작하고 앤툰(A. J. Antoon)이 연출한 이 공연은 이듬해 토니 어워즈에서 최고 여자 배우상을 수상했다.

＜굿 닥터＞는 닐 사이먼이 체호프에 대한 존경을 담아 그의 가장 유명한 단편들 중 일부를 유머러스하게 각색한 옴니버스극이다. 1973년 초연되었다. 복잡한 인간관계의 본질, 일상에서 마주하게 되는 다양한 감정과 경험을 코믹하게 탐구하고 있다.

닐 사이먼(Neil Simon, 1927∼2018)
1927년 미국 뉴욕에서 태어나 고교를 졸업한 뒤, 군 복무 시절부터 글을 쓰기 시작했다. 정식으로 대학 교육을 받은 일이 없으며, 처음에는 텔레비전 드라마 작가로 시작해 시나리오와 희곡까지 쓰게 되었다. 첫 번째 브로드웨이 공연 작품인 ＜나팔을 불어라＞(1961) 이래 계속 코미디를 히트시키면서 코미디 작가로 유명해졌다. 그의 희곡은 미국인의 생활을 바탕으로 한 코미디가 주종을 이루는데, 현대 상업극에서 가장 인기 있는 작가이며, 미국 연극사상 돈을 가장 많이 벌고 있는 작가이고, 유진 오닐 극장의 소유주이기도 하다. 1963년에는 ＜맨발로 공원을＞이, 또 1965년에는 ＜희한한 한 쌍＞이 각각 최우수 희곡으로 선정되었고, 두 편 모두 영화화되어 대성공을 거두었다. 1966년에는 ＜스위트 체리티＞와 ＜별을 수놓는 여자＞가 공연되었다. 다시 1968년에 ＜플라자 스위트＞가 최우수 희곡으로 선정되고, 1969년에는 영화 ＜아파트의 열쇠를 빌려드립니다＞를 뮤지컬로 각색한 ＜약속만 남겨 놓고＞가 크게 히트했다. 1969년 ＜최후의 뜨거운 연인들＞이 네 번째 최우수 희곡으로 선정되었고, 1970년에는 ＜진저 브래드 레이디＞가 공연되었다. 그 후 계속 작품 활동을 왕성히 이어왔다. 1971년 ＜2번가의 죄수들＞, 1972년 ＜선샤인 보이스＞가 최우수 희곡에 선정되었고, 1973년에는 ＜굿 닥터＞가 그의 작품 중 여덟 번째로 그해 최우수 희곡상을 수상했다. 닐 사이먼은 1960년대 초, 브로드웨이에 등장한 이래 선풍을 일으켰다고 볼 수 있는데, 혹평가로 유명한 클라이브 반스도 “이 불확실한 브로드웨이에서 유일하게 확실한 것은 다름 아닌 닐 사이먼이다!”라고 평했다.

나오는 사람들
제1막
제2막
해설
지은이에 대해
옮긴이에 대해

이반 : 이반… 체르디아아애취! (다시 요란한 재채기를 한다. 물론 장관 얼굴에!)
장관 : (얼굴을 닦으며) 이… 세균 분무기 같은 놈! 이 곤충 같은 놈! 벌레 같은 놈! 벌레만도 못한 놈! 바퀴벌레 사촌에다 벼룩의 사위 같은 놈! 구더기 조카 같은 놈. 넌, 먼지 같은 놈이야! 아냐 넌 먼지도 못돼! 넌 아무것두 아냐! 알아? 넌 아무것도 아니라구!
-29쪽, ＜재채기＞ 중에서

사제 : 뭐라구? 이 백정 같은 놈, …목수 같은 놈! 하느님이 준 벌이 모자라서 온 악마 같은 놈! …네놈한테 당한 거에 비하면 그래도 이빨 아픈 거는 행복했었어!
조수 : 돌대가리 농사꾼 같은 소리 마세요! 사실이지, 사제님 이빨보다도 더 단단한 건 사제님 머리라구요! (일어나서 사제 쪽으로 다가간다.) 자, 말로 할 때 다시 의자에 앉으시죠, 아직 안 끝난 거니까요!
-52쪽, ＜치과 의사＞ 중에서