세상을 바꾼 과학책들

세상을 바꾼 과학책들
토머스 쿤은 “과학은 혁명을 통해 비축적적으로 진보한다”고 했다. 과학의 혁명적 발견은 세상을 읽는 패러다임을 바꾼다. 다윈, 아인슈타인 등 새 세상을 연 혁명가들이 직접 자신의 사상을 풀어낸 책들을 만나 보자.

식물지리학 시론 및 열대지역의 자연도 근대 자연지리학의 아버지 알렉산더 폰 훔볼트의 기념비적 작품이다. 파리에서 수많은 애독자를 확보한 ≪신대륙 열대지역으로의 여행≫ 시리즈 중 가장 먼저 간행된 책이다. 그 시리즈의 서론에 해당한다. 훔볼트가 새롭게 구상한 식물지리학이라는 학문 분야의 착안점과 골격을 나타내고 있다. 알렉산더 폰 훔볼트, 정암 옮김

인간의 유래와 성선택 천줄읽기 찰스 다윈의 ≪종의 기원≫에 담긴 ‘자연선택론’은 커다란 충격을 선사하며 당대인들의 지평을 넓혔다. 그러나 생존에 불리한 특성이 발달한 이유에 대해서 설명하지 못하는 한계를 보였다. 그로부터 12년 뒤 발간된 이 책은 ≪종의 기원≫에서 미처 설명하지 못한 진화의 과정을 ‘성선택론’으로 보완하고 있다. 찰스 다윈 지음, 이종호 엮음

상대성 이론: 특수 상대성 이론과 일반 상대성 이론 상대성 이론에 대한 책과 해설서는 차고 넘친다. 하지만 직접 이 심오한 이론을 확립한 아인슈타인만큼 깊이 이해하고 있는 사람은 없다. 아인슈타인이 직접 설명하는 특수 상대성 이론과 일반 상대성 이론뿐 아니라, 이론의 바탕이 된 로렌츠 이론, 상대성 이론 증명, 공간에 대한 사유 등을 부록에 실어 함께 소개한다. 알베르트 아인슈타인 지음, 장헌영 옮김

성운의 왕국 18세기 미국 천문학자 에드윈 허블이 ‘허블 법칙’을 발견하기 전까지는 우주의 규모에 대한 진상을 알 수 없었다. 허블은 후커 망원경과 윌슨산천문대의 60인치 망원경으로 성운을 관측했다. 그 결과 성운이 우리 은하와 유사한 독립된 외부 항성계임을 알아냈다. 당시 사진 건판 자료들과 함께 허블이 들려주는 우주의 비밀을 만나 보자. 에드윈 허블 지음, 장헌영 옮김

지렁이의 활동과 분변토의 형성 진화론자 찰스 다윈은 40년 넘게 지렁이를 연구했다. 지렁이는 땅속에 무수한 굴을 파 땅을 갈아엎고, 흙을 먹고 배설해 분변토를 만들어 땅을 비옥하게 해 준다. 땅은 그대로 멈춰 있는 게 아니라 지렁이에 의해 끊임없이 순환한다. 위대한 과학자 다윈의 꼼꼼하고 정량적인 관찰 기록을 여기에 담았다. 찰스 다윈 지음, 최훈근 옮김

신기관 ‘신기관’이란 철학자 베이컨이 아리스토텔레스의 논리와 추론 방법인 ‘오르가논(기관)’에 대항해 고안한 과학 방법론이다. 즉 새로운 방법론을 의미한다. 베이컨은 자연과학으로 인류의 실생활을 개선하며 자연의 작동 원리를 파악해야 한다고 보았다. 그로부터 광명과 복지가 찾아오리라는 것이다. 과연 이 방법론은 무엇일까? 프랜시스 베이컨 지음, 김홍표 옮김

코페르니쿠스 혁명 고대에는 지구를 중심으로 행성들이 돈다고 믿었다. 우리는 이 주장이 틀렸다는 것을 잘 알고 있다. 하지만 천동설이 당시 제한된 과학기술 이론에서 최대한의 정확성을 추구한 결과라는 점은 잘 모른다. 과연 이 한계점에서 코페르니쿠스의 혁명은 어떻게 이루어졌을까? 토머스 쿤이 제시한 패러다임 이론의 단초를 살펴보자. 토머스 쿤 지음, 정동욱 옮김

2925호 | 2017년 9월 19일 발행
세상을 바꾼 과학책들