한센인에 대한 차별과 편견은 20세기 초, 우생학과 제국주의와 맞물리며 더욱 철저해졌습니다. 한센인들은 법에 의해 격리 수용되어 사회로부터 완전히 분리되었음은 물론 강제 불임 시술과 임신 중절 수술을 당했으며 가족으로부터 절연당하는 일도 부지기수였습니다. 그러나 진흙에서 연꽃이 피어나듯, 천형(天刑)이라는 그릇된 낙인이 찍힌 채 신체가 무너져 내리는 극심한 고통 속에서도 한센인들은 생명에 대한 새로운 깨달음을 꽃피워 냈습니다. 한센인들의 삶을 담은 근대 문학들을 소개합니다.
일본 한센병문학의 대표작 《호조 다미오 단편집》(2024년 6월 신간)
호조 다미오는 열아홉의 나이에 발병해 스물셋에 운명했습니다. 창작 활동 기간이 단 3년밖에 되지 않음에도 삶에 대한 의지와 고뇌를 절절히 담은 작품들로 일본문학계에 뚜렷한 족적을 남겼습니다. 그는 최악의 상황에서 그 해답을 풀어내려 창작 활동에 목숨을 걸었고, 자신이 얻은 해답을 소설에 심어 넣었습니다. 제2회 문학계상 수상작이자 아쿠타가와상 후보작인 대표작 〈생명의 초야〉 외에 데뷔작인 〈마키 노인〉과 유작인 〈소극〉을 비롯해 〈나병원 기록〉, 〈나병 가족〉, 〈눈보라의 첫울음〉, 〈망향가〉 등 일곱 작품을 수록했습니다. 호조 다미오 지음, 인현진 옮김
‘문둥이’로 살 수밖에 없는 사람의 울음 《한하운 시선》
이른바 ‘문둥이 시인’ 한하운의 시를 읽는 것은 처절한 고통과 대면하는 일입니다. 이 고통은 관념의 차원이 아니라 실재의 차원에서 우리를 엄습해 오기 때문에 더욱 고통스럽게 저밉니다. 그러나 평생 한센병 환자로 산 그의 시 곳곳에는 세속적인 미적 기준으로는 도저히 느낄 수 없는 ‘신성’의 구원을 향한 비장미와 숭고미가 공존합니다. 처절한 육신의 고통을 앓은 자의 정신적 초극은 개인적 실존 차원을 넘어 사회·역사적 문제의식과 인권 의식으로까지 확대됩니다. 한하운 지음, 고명철 엮음
한센병 환자의 처지를 사실적으로 그린 《김정한 작품집》
김정한은 민중들의 구체적인 생활을 대상으로 삼아 그 고난과 투쟁의 면모를 생생하게 복원하는 데 탁월했습니다. ‘우중신 노인’ 등 한센병 환자들을 주인공으로 세운 〈인간단지〉는 그의 민중 의식이 짙게 드러난 작품으로서, 부당하게 사회로부터 격리된 한센병 환자들의 처지를 사실적으로 그립니다. 작가는 우리가 배척했던 타자들을 불러내어 대면해야 할 뿐 아니라 그들을 끌어안음으로써 내가 인간이라는 사실을, 그들도 인간이라는 사실을 증명할 수 있어야 한다고 말합니다. 김정한 지음, 홍기돈 엮음
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