한국은 축구다

한국인은 한국축구를 제대로 알고 있는가?
“한국축구 정말 짜증나게 못한다.” 골드컵 성적이 부진하자 네티즌들의 비난은 격해졌다. 다급해지기는 한국의 축구 전문가들도 마찬가지. 몰랐나? 이 책의 저자는 냉정하게 말한다. “아마 한국은 잘해야 1무 2패 정도 할 것이다.” 그리고 16강 진출한다고 떠들고 다닌 언론에게 다그친다. “어렵다는 것은 기자들이 더 잘 알고 있지 않나?” 사실 한국축구는 우리 한국민들이 기대하는 것보다 수준이 한참 낮다는 것이다. 세계 40-50위권도 잘 봐준 것이라고 말할 정도이니. 전 세계의 축구축제, 월드컵이 2002년 한국땅에서 열린다. 홈그라운드의 이점 운운하며 16강 진출의 꿈에만 부풀기에는 월드컵이 바로 코앞에 닥쳤다. 한국축구, 지금부터라도 제대로 알고 보자.

한국식 축구, 도대체 무엇이 문제인가?
현직 동아일보 스포츠기자가 쓴 이 책은 한국축구의 근본적인 문제를 박진감 있게 짚어 나간다. 한국선수는 왜 결정적인 순간에 잘 넘어지는지, 왜 항상 골문 앞에서 허둥거리는지, 왜 똥볼만 차는지 모두가 답답해하는 한국축구의 문제를 이렇게 진단한다. 전술 없고 생각 없는 축구, 그리고 깡과 체력으로 밀어붙이는 축구. 그리고 한국식 축구가 질 수밖에 없는 이유를 히딩크와 한국추구의 충돌점에서 도출해낸다. 어릴 때부터 오직 안전하게 이기는 법만을 배워온 한국축구는 경기 전 감독이 지시한 것만을 고집하는 로봇축구다. 그러니 축구에서 창의력과 상상력을 최우선으로 요구하는 히딩크식 훈련의 더딘 효과를 기다릴 여유가 없다. 그러나 축구는 ‘생각의 속도’가 승패를 결정한다. 그리고 경기장 안에서 생각의 속도는 선수 개개인의 순간적인 판단력에 좌우된다. 선수가 경기를 읽지 못하면 질 수밖에 없다.

한국축구에서 한국을 본다.
이 책은 단지 축구보고서에서 끝나지 않는다. 한국축구와 한국이 만나는 지점, 한국축구가 보여주는 한국의 모습을 찾는다. 똑같은 룰을 가지고 소통하는 스포츠, 축구에도 국경이 있다. 축구는 다만 공 차는 것만이 아니기 때문이다. 한국축구는 일본축구와 다르고, 프랑스축구는 독일축구와 다른 이유가 여기에 있다. 또한 한국식 축구와 히딩크식 축구가 충돌을 일으키는 이유도 여기에 있다. 나라마다 축구가 다른 이유는 각 나라가 모두 다르기 때문이다. 그렇다면 축구의 특성을 통해 그 나라의 특성도 짐작할 수 있지 않을까? 그 나라의 장단점과 현재의 수준, 그리고 미래의 가능성도 가늠해 볼 수 있지 않을까?

2002 월드컵 국민필독서 : 이 책으로 한국축구의 현실과 토대를 먼저 보자
힘만 앞세우는 뻣뻣한 경기, 때에 따라 유연하게 대처할 줄 모르는 선수, 로봇처럼 운동만 할 줄 아는 선수를 만드는 한국의 스포츠 문화, 세계에서 점잖기로 1, 2위를 다투는 고요한 관중문화. 이 책을 통해 한국축구의 현실과 토대를 먼저 보자. 과연 한국은 자신이 설정한 16강의 목표를 확신하고 있는가? 그를 위해 모든 것을 감수할 준비가 되어 있는가? 실적인 계획과 전략 없이, 발등에 불 떨어지자 한국식 축구로 돌아가자고 외치는 모습에서 한국축구(한국)의 근본적인 문제가 보인다. 월드컵은 기회다. 이제 월드컵에서 한국을 다시 보자. 이 기회에 축구뿐만 아니라 우리에 대한 반성과 희망이 하나로 모아지길 바란다.

한국축구에 대한 깊은 통찰력이 엿보이는 에세이. 화끈하고 직설적인, 그러면서도 정에 약하고, 창의력은 한참 부족한 한국인의 특성(?)을 그대로 보여주는 한국 축구를 여러각도에서 풀어주어 매우 흥미롭다. 세계 각국의 축구스타일과 비교하기도 하고, 로마시대 한니발의 전투를 축구경기에 접목시켜 이야기를 끌어가기도 한다. 유명 선수나 감독들의 말을 빌어 신빙성을 더하는 솜씨 또한 뛰어나다. 히딩크 감독이 한국 축구와 축구선수들을 어떻게 평가하고, 훈련시키는지에 대해서도 깊이 있게 다룬다. 축구에 별 관심이 없는 사람에게조차 매력적으로 읽히는 책이다.

촌놈이다. 온 들판을 들개처럼 쏘다니며 자랐다. 원시인이다. 맨날 술만 퍼 마신다. 사각형을 싫어한다. 폐쇄공포증이 있다. 비 오는 날 흠뻑 젖은 채 맨발로 걷는다. 영락없는 노숙인이다. 신문기자가 TV도 없다. 해고감이다. 그래도 용케 살아남았다. 자가용은 튼튼한 두 발이다. 아이들은 그런 아빠를 ‘옛날 옛적’ 일찌감치 포기했다. 저서로는 『문득 고개 들어 세상 보니』(1998년), 『한국은 축구다』(2002년), 『CEO히딩크 게임의 지배』(공저·2002년), 『박지성 휘젓고 박주영 쏜다』(2006년), 『책에 취해 놀다』(2007년), 『전주에서 놀다』(2009년), 『길 위에서 놀다』(2009년), 『걷고 싶고 머물고 싶은 우리 길 21』(2010년), 『김화성 기자의 음식 인문학 ‘꽃밥’』(2010년), 『자유와 황홀, 육상』(2011년) 등이 있다.

<편집자 서문>한국은 축구다

바람불면 우리는 축구장에 간다

한국 축구는 왜 잘 넘어지는가?

축구는 국민성이다:한국 중국 일본의 축구 삼국지

축구가 생각을 시작하면

똥볼은 왜 차는가?

골키퍼를 알면 골이 보인다

히딩크의 이해 1:기동전의 명장, 한니발과 히딩크

히딩크의 이해 2:한국 축구와 히딩크의 충돌

히딩크의 이해 3: 조직경영학과 히딩크의 한국 축구 건축법

어찌됐든 한국이 이기는 방법